2014 est déclaré depuis la Commission européenne l’Année européenne de lutte contre le gaspillage alimentaire. La prise de conscience mondiale est croissante et de plus en plus de personnes exigent des mesures efficaces pour faire face au désordre causé par le vaste réseau agro-industriel mondialisé.. L’image d’aujourd’hui reflète le paradoxe selon lequel près de neuf cents millions de personnes ont une alimentation insuffisante et pauvre dans le monde, tandis qu’un tiers des habitants des pays les plus riches ont des problèmes d’obésité dus à une alimentation excessive ou inadéquate.

Selon les données de la Agence catalane des déchetsEnviron 1 300 000 tonnes de nourriture sont gaspillées dans le monde, ce qui, en pourcentage, signifie qu’entre 30 % et 50 % des aliments finissent à la poubelle. Alarmé par cette tendance, l’Université autonome de Barcelone et l’Agence catalane des déchets ont récemment préparé l’étude “Diagnostic du gaspillage alimentaire en Catalogne”. Certains des résultats les plus pertinents montrent comment, dans les ménages catalans, ce chiffre se matérialise en 262 471 tonnes annuelles de nourriture qui vont directement à la poubelle, et il se résume en cela chaque catalan tire environ 35 kg par an.

Le diagnostic donne quelques pistes pour réduire cet impact dans les foyers et recommande, entre autres, de bien planifier les achats, d’assurer une conservation efficace des aliments, de ne mettre que ce que l’on va manger dans l’assiette (25% du total qui est jeté sont des restes du plat inachevé) ou faites un usage créatif des aliments du chapeau. En outre, il met également en évidence trois tendances favorables au gaspillage : la baisse des prix des denrées alimentaires, qui a fait que les gens valorisent moins la nourriture (actuellement la nourriture représente 14 % des dépenses annuelles des familles, quand il y a quarante ans, elle était de 35 %), des achats de plus en plus espacés avec le temps, ce qui augmente les risques d’altération des aliments, et confond les DLUO ou les dates de péremption, ce qui favorise le renouvellement constant du stock familial.

Si nous sommes ce que nous mangeons, il est important de connaître l’origine et la destination des aliments. De nombreuses personnes engagées dans une alimentation saine sont également engagées dans le problème croissant à l’échelle planétaire de la marchandisation des aliments. Malgré tout, il faut rappeler que l’une des causes les plus déchirantes du chaos que connaît aujourd’hui le gaspillage alimentaire provient du modèle de production, de distribution et de consommation qui le soutient.

Par gaspillage alimentaire, on entend tous les aliments en bon état qui, pour diverses raisons, ne finissent pas par être consommés. La FAO (Organisation des Nations Unies pour l’alimentation et l’agriculture) le définit comme “le tas de nourriture perdue ou gaspillée dans la chaîne d’approvisionnement alimentaire orientée vers la production de produits comestibles pour la consommation humaine”. Ces fuites alimentaires se produisent tout au long de la chaîne agroalimentaire. La production agricole, notamment industrielle, est de plus en plus exigeante avec des normes de qualité qui répondent bien souvent davantage à des critères esthétiques et pratiques, plutôt qu’à des critères nutritionnels ou organoleptiques. Vous êtes-vous déjà demandé où sont toutes les pommes qui ne passent pas le casting beauté dans les grandes surfaces ? Comment les producteurs de fruits parviennent-ils à s’assurer que la grande majorité des morceaux ont la même taille, la même couleur et la même apparence ? Laissez libre cours à votre imagination et imaginez le pire. Le modèle agro-industriel pénalise tout ce qui ne répond pas à ses critères et valeurs et le laisse hors de la chaîne dès le début. Ainsi, de grandes quantités de nourriture restent directement dans les champs sans même être ramassées. Dans l’origine, il existe également une autre cause qui, dans certains produits, peut devenir plus importante que les critères qualitatifs. On parle de prix. Le marché mondial s’inscrit dans un cadre complexe où l’alimentation joue sur la bourse et la spéculation répond à sa logique capitaliste. La valeur de ce qui finira un jour dans notre assiette peut être tellement dévaluée qu’il ne vaut pas la peine de l’introduire dans la chaîne agroalimentaire. En fait, bon nombre des politiques agricoles mondiales visent à équilibrer la production et les prix, à la fois à l’origine et à la destination. Malheureusement, certains des mécanismes utilisés par ces politiques répondent à l’irrationalité du gaspillage alimentaire.

De plus, le problème ne se limite pas seulement à une question de justice alimentaire, mais aussi environnementale. Par exemple, il faut tenir compte du fait que 10 % des émissions de gaz à effet de serre proviennent de la production d’aliments qui ne seront jamais utilisés. Dans le même temps, les aliments qui finissent dans les décharges produisent beaucoup de méthane, un gaz à effet de serre au pouvoir calorifique 21 fois supérieur à celui du dioxyde de carbone. Ces données montrent comment les imperfections du système alimentaire mondial minent également l’environnement et les écosystèmes dont nous faisons partie.

Pour participer au débat et à la réflexion, et pour sensibiliser la population, au cours du mois de septembre, l’Association des naturalistes de Gérone a organisé la campagne “La manduca n’expire pas”, une initiative de lutte contre le gaspillage alimentaire en organisant diverses sessions informatives et participatives ateliers. Avec différentes activités telles qu’un atelier de récupération alimentaire, un repas solidaire avec des aliments récupérés, un spectacle pour enfants ou des conférences sur le gaspillage alimentaire, les gens ont été invités à participer et à créer ensemble de nouvelles façons de mieux utiliser la nourriture. L’évaluation de l’organisation a été très positive et ils soulignent la réponse citoyenne, ils sont très reconnaissants. “Avec ‘La manduca n’expire pas’, les citoyens peuvent transformer la prévention du gaspillage alimentaire en un acte de solidarité”, explique Sergi Nuss, coordinateur de la campagne et porte-parole de l’Association des naturalistes de Gérone.

Enfin, nous voulons présenter une initiative très originale de la chaîne de supermarchés française Intermarché. C’est la campagneFruits et légumes sans gloire» (« fruits et légumes sans gloire »). Suite à la proclamation de l’Année Européenne de Lutte contre le Gaspillage Alimentaire, Intermarché a sensibilisé à la valorisation de tous les fruits et légumes qui n’arrivent pas en rayon car ils ne répondent pas aux caractéristiques morphologiques établies. Ainsi, l’objectif de ce projet est d’évaluer des aliments qui ne seraient pas vendables pour des raisons esthétiques et qui devraient être éliminés, mais qui sont tout de même propres à la consommation. Si vous regardez la vidéo, vous verrez l’engagement du supermarché à revaloriser l’alimentation pour ses caractéristiques intrinsèques et non pour les normes agro-industrielles. Les produits sont vendus 30% moins cher que le prix habituel, ce qui rend également ce flux plus accessible à un public plus large. La campagne s’est également accompagnée de mesures de sensibilisation des clients au gaspillage alimentaire et à la nécessité de récupérer ce type d’aliments.

Le problème est mondial et les réponses pour y faire face doivent être articulées à partir de différents domaines et échelles de travail. Comme toujours, la première chose est ce qui commence par nous-mêmes. Nous sommes tous acteurs des grands défis sociaux, environnementaux et économiques auxquels notre société est confrontée. Le gaspillage alimentaire implique d’être très conscient de ce que nous achetons et de qui, comment il a été produit, selon quels critères, comment il arrive sur la table et quel usage est fait une fois qu’il entre dans le réfrigérateur à la maison. Chaque petite action, aussi infime soit-elle, contribue à rendre le monde meilleur que nous ne l’avons trouvé.