Moringa est le nom d’un arbre d’origine tropicale et subtropicale, le seul genre de la famille des Moringacées, qui comprend treize espèces. Tous partagent des propriétés curatives, bien que l’espèce la plus populaire soit Moringa oleifera, originaire du Kerala, un État du sud-ouest de l’Inde.

C’est un arbre à feuilles caduques à croissance rapide; un an atteint déjà 4 m et à l’âge adulte peut dépasser 10 m de hauteur. Il est très résistant et s’adapte à tout type de sol, même en conditions sèches, ce qui facilite sa plantation dans les zones peu végétalisées. Il a une écorce liégeuse, des feuilles vert clair et produit des fleurs blanc crème et de longues gousses pendantes vertes minces avec des graines oléagineuses brun foncé.

Bien qu’il soit considéré comme originaire d’Asie, en particulier d’Inde, il a été peu à peu planté dans différents pays d’Afrique, d’Arabie, d’Asie du Sud-Est, des îles des Caraïbes et d’Amérique du Sud. Actuellement, sa culture en Amérique latine est en plein essor, et s’étend de la Californie à l’Argentine, en passant par le Chili, l’Arizona et la Floride.

Teneur en nutriments du moringa

Dans l’analyse réalisée par l’Institut national de la nutrition à Hyderabad, en Inde, en 1971 et révisée en 1989, la vaste gamme de nutriments contenus dans le moringa est décrite, parmi lesquels se distingue la présence de tous les acides aminés essentiels, ce qui est rare dans une plante. Ses feuilles fraîches contiennent quatre fois plus de vitamine A que les carottes, trois fois plus de potassium que les bananes, quatre fois plus de calcium que le lait, trois fois plus de fer que les épinards et sept fois plus de vitamine C que les oranges.

De plus, des stérols végétaux, des pectines, de la chlorophylle, des caroténoïdes, du sélénium, des cytokinines, des flavonoïdes, de la lutéine, de la rutine, du glutathion, entre autres, ont été trouvés.

(Gopalan, C., BV Rama Sastri et SC Balasubramanian. Valeur nutritive des aliments indiens. Hyderabad, Inde : (Institut national de la nutrition), 1971)

Propriétés médicales du moringa

Pendant des milliers d’années, il a été utilisé comme plante médicinale par différentes cultures. La médecine traditionnelle indienne (ayurveda) envisage son utilisation depuis des milliers d’années, et elle a également été appliquée par les Romains, les Grecs et les Égyptiens.

La poudre et le jus des différentes parties du moringa se voient attribuer de nombreuses propriétés médicales et pharmacologiques, selon le type de principe actif extrait : stimulant cardiaque et circulatoire, antitumoral, anticancéreux, antipyrétique, antiépileptique, anti-inflammatoire, antiulcéreux, antispasmodique, diurétique. , antihypertenseur, antioxydant, antidiabétique, hépatoprotecteur, hypocholestérolémiant, a des activités antibactériennes et antifongiques, guérit les plaies et les infections, l’anémie, l’anxiété, l’asthme, les boutons, la bronchite, le rhume, la toux, la diarrhée, la colite, les infections des yeux et des oreilles, les ganglions enflés, les maux de tête, hystérie, douleurs articulaires, psoriasis, troubles respiratoires, insuffisance de sperme, mal de gorge, tuberculose, vers intestinaux, paludisme, ulcères d’estomac, tumeurs, troubles de la vessie, entre autres.

(Moringa oleifera : Une plante alimentaire aux multiples usages médicinaux. Département de chimie, Université agricole de Faisalabad, Pakistan)

Quelques utilisations thérapeutiques Les plus populaires sont les suivants :

• Les racines sont utilisées comme tonique corporel, expectorant, diurétique léger et tranquillisant pour soulager l’épilepsie et l’hystérie. Sous forme de jus, il soulage les irritations externes et sa décoction est utilisée contre l’hydropisie.
• L’écorce est considérée comme antiscorbutique.
• La gomme rougeâtre qu’elle exsude est utilisée pour soulager la diarrhée.
• Les feuilles sont appliquées en cataplasme sur les plaies et frottées sur les tempes pour les maux de tête. En infusion, il est utilisé pour améliorer la digestion, traiter les ulcères gastriques et la diarrhée. Ils sont également utilisés dans le traitement du diabète et de l’hypertension artérielle.
• Le jus de la fleur améliore la qualité et le débit du lait maternel pendant la lactation.
• Les fleurs, les feuilles et les racines sont utilisées dans les remèdes contre les tumeurs et la graine en particulier pour les tumeurs abdominales.
• L’huile de ses graines est appliquée à l’extérieur pour les troubles cutanés.

Plus d’information: Applications potentielles de Moringa oleífera. Une revue critique, C. Martín1,2, G. Martín3, A. García1, Teresa Fernández1, Ena Hernández1 et Jürgen Puls.

En raison de sa haute valeur nutritionnelle et de sa disponibilité facile dans les zones où les autres ressources sont rares, les feuilles de moringa ont été utilisées dans de nombreux programmes d’organisations non gouvernementales pour nourrir les enfants, les femmes enceintes ou allaitantes qui présentaient des états de malnutrition et d’anémie. , et de meilleurs résultats ont été rapportés dans leur récupération par rapport à d’autres méthodes plus “conventionnelles” utilisées dans le même but.

applications culinaires du moringa

Comme mentionné précédemment, absolument toutes les parties de l’arbre sont utilisées.

• Fleurs: Ils sont riches en glucides et ont une bonne saveur. Ils se consomment crus en salade ou mélangés à des œufs battus en omelette.
• Feuilles: ils ont une saveur légèrement épicée entre le cresson et le radis. Ils peuvent être utilisés pour faire des jus, crus dans les salades ou bouillis dans les soupes et autres plats variés.
• gousses: lorsqu’elles sont vertes elles sont préparées bouillies et ont une saveur semblable à celle des haricots. Les gousses brunes mûres perdent leurs qualités alimentaires, mais sont ouvertes pour en extraire les graines, qui se consomment frites, grillées, en infusions ou en sauces.
• Domaine: ceux des très jeunes arbres sont utilisés ; ils sont tubéreux et ressemblent à des carottes mais ont une saveur piquante semblable à celle des radis.

Autres applications du moringa

Au-delà de son usage thérapeutique, le moringa est également utilisé pour purifier l’eau. La graine broyée est utilisée comme floculant naturel pour provoquer la précipitation des particules solides des eaux troubles et fluviales, obtenant un double avantage : les produits importés sont remplacés par un produit local facilement accessible et, contrairement au sulfate d’aluminium utilisé dans la méthode conventionnelle, le les graines sont entièrement biodégradables.

Moringa oleífera est l’une des espèces végétales les plus riches en huile (35%), dont 73% d’acide oléique, similaire à l’huile d’olive. Il ne rancit pas facilement. Il est utilisé pour lubrifier les mécanismes, fabriquer du savon et des cosmétiques, et parce qu’il brûle sans produire de fumée, il est idéal comme combustible pour les lampes. C’est une ressource importante pour la fabrication de biodiesel de qualité, ce qui a conduit à des recherches sur sa culture dans diverses parties du monde.

Cultures de Moringa en Espagne

UN étude menée par la Société espagnole des sciences forestières a déterminé que les zones propices à la culture du moringa en Espagne se sont avérées être la côte andalouse, les côtes de Murcie et d’Alicante.

La société Moringa SL a commencé à cultiver la plante en Espagne dans des pépinières à Zamora et plus tard à Almería, initialement dans le but d’obtenir de la nourriture pour les humains et les animaux, pour ensuite l’étendre à la production d’huile végétale pour le biocarburant. Le 28 mars 2014, Moringa SL a obtenu le certificat écologique par le biais du Conseil de réglementation de l’agriculture biologique des îles Canaries, avec le CRAE n° 2899-P, pour les cultures biologiques de Moringa et autres.

Sous la direction de la société allemande Moringafarm, elle commence déjà à être cultivée aux îles Canaries, car les conditions météorologiques des îles sont propices à la culture extensive de cette espèce. L’idée est de commercialiser des huiles à haute teneur en vitamine E et en acide oléique, des assaisonnements pour l’alimentation et le thé, des feuilles fraîches et des gélules alimentaires.

Plus d’études scientifiques sont nécessaires sur l’utilisation du moringa

L’intérêt scientifique pour cette plante est relativement nouveau, c’est pourquoi la plupart des études sont des analyses nutritionnelles ou des études sur des animaux de laboratoire, et il y en a très peu sur les effets chez l’homme. Compte tenu des avantages qu’il offre pour la santé et de ses racines profondes dans la médecine “empirique”, il est d’une importance vitale de mener des études avec des contrôles médicaux qui documentent son efficacité et lui donnent une approbation scientifique bien méritée.

À l’heure actuelle, la seule garantie des propriétés du moringa est accréditée sur la base de la large consommation humaine dans le cadre de l’alimentation et des remèdes thérapeutiques à travers des milliers d’années, sans jamais avoir signalé de cas d’allergies ou de toxicité.

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Article rédigé par :

Milca Burde
diététicien
mburde@etselquemenges.cat