Le brocoli figure sur toutes les listes d’aliments depuis des années. aliments anticancéreux. Cet honneur était dû à sa teneur en composés soufrés qui avaient démontré leur capacité à désactiver les composés cancérigènes dans le côlon.
Mais un nouveau mécanisme anticancéreux vient d’être découvert chez le brocoli : une de ses molécules est capable de activer l’expression d’un gène clé pour prévenir le développement de divers types de cancer.
L’étude a été publié dans le magazine Science et a été réalisée par des scientifiques dirigés par le Dr Pier Paolo Pandolfi, directeur du Cancer Research Institute du Beth Israel Deaconess Medical Center, associé à l’Université Harvard de Boston (États-Unis).
L’indole-3-carbinol active un gène suppresseur de cancer
Les chercheurs ont découvert qu’un composé soufré présent dans le brocoli, l’indole-3-carbinol, est capable d’arrêter la croissance tumorale chez les animaux de laboratoire porteurs du gène WWP1, ce qui les rend plus sujets au cancer.
Ce composé se retrouve dans d’autres aliments de la famille des crucifères, comme les choux de toutes variétés, les navets ou la moutarde.
Plus précisément, la substance naturelle présente dans le brocoli inhibe la production d’une enzyme (via WWP1) qui à son tour arrête l’action suppressive de tumeur d’un autre gène, le PTEN. Autrement dit, en deux étapes obtient l’expression du gène antitumoral PTEN.
Une nouvelle façon de traiter
Selon Pandolfi, la découverte révèle non seulement les propriétés du brocoli, mais ouvre également une nouvelle voie pour traitement oncologique. Désormais, des molécules spécifiques peuvent être développées qui agissent sur l’expression génétique décrite.
L’auteur principal de l’étude, le Dr Yu-Ru Lee, précise qu’on ne peut pas s’attendre à un effet thérapeutique direct de la consommation de brocoli, puisqu’il faudrait manger 3 kg de choux de Bruxelles crus par jour pour produire un bénéfice observable sur cancer. C’est pourquoi maintenant le utilisation thérapeutique de la molécule indole-3-carbinol isolé (que l’on retrouve parmi l’offre de compléments nutritionnels). Et on tentera également de développer une autre molécule similaire, ayant le même effet mais encore plus puissante.
Référence:
- Pier Paolo Pandolfi et coll. Réactivation du suppresseur de tumeur PTEN pour le traitement du cancer par inhibition d’une voie inhibitrice MYC-WWP1. Science.
