Une nouvelle étude de l’Université de Californie à Irvine (UCI) a découvert comment les composés présents dans le thédétendre les vaisseaux sanguins L’effet, qui se produit à la fois avec le thé vert et le thé noir, est dû à l’activation des protéines des canaux ioniques dans les parois des artères et des veines. La découverte aide à expliquer les propriétés antihypertensives du thé et pourrait conduire à la conception de nouveaux médicaments pour abaisser la tension artérielle.

Le thé active un gène qui dilate les vaisseaux sanguins

publié dans un magazine Physiologie Cellulaire et Biochimie, la découverte a été faite par Kaitlyn Redford, étudiante diplômée du laboratoire de Geoffrey Abbott, professeur au Département de physiologie et de biophysique de l’École de médecine de l’UCI.

Les résultats de la recherche ont révélé que deux composés flavonoïdes (le gallate d’épicatéchine et le gallate d’épigallocatéchine-3) chacun active l’expression d’un type spécifique de protéine Canal ionique dépendant du gène KCNQ5, qui permet aux ions potassium de se diffuser hors des cellules pour réduire leur excitabilité.

Protéines exprimées par le gène KCNQ5 On les retrouve dans le muscle lisse qui tapisse les vaisseaux sanguins et parvient à les détendre, effet qui a ensuite été confirmé à l’Université de Copenhague.

Parce que jusqu’à un tiers de la population adulte mondiale souffre d’hypertension, et cette condition est considérée comme la facteur de risque majeur de maladies cardiovasculaires et de mortalité prématurée, l’approche découverte à partir de l’effet du thé pourrait avoir un énorme potentiel.

Des études antérieures ont montré que la consommation de thé vert ou noir peut réduire la tension artérielle à un rythme faible mais constant. Ce bénéfice était à juste titre attribué aux catéchines, mais on ne savait pas comment elles agissaient au niveau moléculaire et génétique.

C’est également bénéfique pour le cerveau

En plus de son rôle dans le contrôle du tonus vasculaire, la protéine KCNQ5 est exprimée dans diverses parties du cerveau où régule l’activité électrique et la signalisation entre les neurones.

Il existe des variantes pathogènes du gène KCNQ5 qui altèrent le fonctionnement de son canal et, ce faisant, provoquent une encéphalopathie épileptique, un trouble grave qui provoque des convulsions fréquentes. Parce que les catéchines peuvent traverser la barrière hémato-encéphalique, la découverte de leur capacité à activer KCNQ5 suggère un futur mécanisme pour réparer les canaux biochimiques brisés et améliorer les troubles associés à l’hyperexcitabilité cérébrale.

Le thé est produit à partir des feuilles des espèces à feuilles persistantesCamellia sinensis et Il est consommé depuis plus de 4 000 ans. Aujourd’hui plus de 2 milliards de tasses de thé chaque jour dans le monde. Seule l’eau est plus consommée. Les différentes variétés de thé se différencient par le degré de fermentation, le type de feuilles sélectionnées ou encore la présentation (en feuilles séchées ou en poudre).

Si vous recherchez des bienfaits, ne buvez pas le thé avec du lait

Dans certains pays, comme au Royaume-Uni, aux États-Unis ou en Allemagne, il est d’usage de boire du thé noir mélangé à du lait. Ce n’est peut-être pas une bonne idée si nous voulons bénéficier de tous les bienfaits pour la santé.

Des recherches menées à l’UCI montrent que l’ajout de lait au thé dans des cultures cellulaires en laboratoire inhibe l’expression des protéines KCNQ5, Mais les auteurs de l’étude pensent que les enzymes de l’estomac pourraient séparer les catéchises du thé des protéines et autres molécules du lait, continuant ainsi à produire leur action bénéfique. Cependant, ce processus n’a pas encore été vérifié.

Un autre détail intéressant de la recherche est qu’elle a pu déterminer que l’action vasodilatatrice est plus efficace lorsque le thé atteint une température de 35ºC. C’est une température suffisamment basse pour que même le thé froid sera efficace, car lors de son passage dans le système digestif, il atteint la température nécessaire.

L’étude a été financée aux États-Unis par les National Institutes of Health, l’Institut national des sciences médicales et l’Institut national des troubles neurologiques et des accidents vasculaires cérébraux, et au Danemark par la Fondation Lundbeck et le Free Research Fund.

Références scientifiques :