Beaucoup de gens ne peuvent pas imaginer commencer la journée sans café, car la caféine vous réveille vraiment, mais d’une manière qui peut ne pas être agréable au corps de certaines personnes.

La caféine met le corps dans un état de stress, provoque une augmentation de la tension artérielle et une accélération du rythme cardiaque. Comme c’est généralement le cas dans les états de stress, cela vous permet d’être plus performant dans un laps de temps relativement court, ce qui conduit à une consommation quotidienne de café et d’autres boissons contenant de la caféine par tonnes dans le monde entier.

La caféine change le cerveau

On sait que la caféine peut provoquer des troubles du sommeil, notamment lorsqu’elle est consommée après l’après-midi. À son tour, le manque de sommeil peut affecter l’état de la matière grise du cerveau. L’essentiel est qu’en fin de compte la caféine pourrait causer des lésions cérébrales en raison de ses effets négatifs sur la qualité du sommeil.

Cependant, des recherches récentes indiquent que l’action de la caféine sur le cerveau pourrait être directe. Une équipe de recherche dirigée par le Dr Caroline Reichert et le professeur Christian Cajochen de l’Université de Bâle, en Suisse, a examiné la connexion caféine-cerveau et est parvenue à un résultat intéressant : la caféine ne conduit pas réellement à un mauvais sommeil, mais elle peut le faire. compromettre le cerveau et provoquer des changements dans la matière grise. Les résultats ont été publiés mi-février 2021 dans la revue spécialisée cortex cérébral.

La matière grise du cerveau est constituée notamment des noyaux cellulaires des cellules nerveuses, également appelés familièrement “petites cellules grises”. La substance blanche, quant à elle, est constituée des extensions cellulaires des cellules nerveuses, c’est-à-dire des fibres nerveuses.

Moins de matière grise avec la caféine

L’étude suisse a porté sur 20 jeunes en bonne santé qui normalement ils buvaient du café tous les jours. Pour normaliser leur consommation au cours de l’étude, ils ont reçu des capsules de caféine pendant 10 jours (150 mg trois fois par jour) et des capsules placebo pendant 10 jours supplémentaires. Ils ne devaient pas boire de café pendant la période d’étude.

A la fin de chaque période de 10 jours, les scientifiques examiné la matière grise des participants de l’étude à l’aide d’échographies cérébrales. Dans le même temps, la qualité du sommeil a également été vérifiée à l’aide d’un électroencéphalogramme.

Étonnamment, la qualité du sommeil des participants était toujours la même, qu’ils aient pris de la caféine ou non. Mais de nettes différences ont été observées dans la matière grise (constituée des ailes qui relient les neurones et les cellules nerveuses de soutien). Après la phase placebo de 10 jours, le volume de matière grise était supérieur à celui après la phase caféine.

La différence était particulièrement nette dans le lobe temporal, où se trouve également l’hippocampe, une région du cerveau importante pour ce qu’on appelle Consolidation de la mémoire, un processus qui se déroule principalement la nuit pendant le sommeil profond. Ce qui a été appris et vécu au cours de la journée est transféré dans la mémoire à long terme et consolidé afin de pouvoir être rappelé encore et encore.

Le cerveau récupère rapidement en ne buvant pas de caféine

“La consommation quotidienne de caféine affecte notre matériel cognitif d’une manière qui devrait inciter à des études plus approfondies”, a expliqué le Dr Reichert. Ce qui est rassurant dans l’étude suisse, c’est que après 10 jours d’abstinence de caféine, on pouvait voir le cerveau commencer à récupérer, les dommages cérébraux possibles causés par la caféine ne semblent donc que temporaires.

Pour vous débarrasser de la caféine, vous pouvez recourir à des infusions chaudes, comme le thé ou le rooibos. Les céréales grillées commercialisées comme alternative en raison de leur saveur similaire ne sont pas le meilleur choix, car elles contiennent trop d’acrylamides. Pour en savoir plus sur ces composés nocifs, vous pouvez lire l’article L’acrylamide, un risque caché sur votre table.

Références bibliographiques :